사람으로 인한 스트레스는 많은 이들이 겪는 어려움 중 하나입니다.
특히 주변 사람들의 말이나 행동에 쉽게 영향을 받거나 불쾌감을 느낀다면, 스스로 마음을 지키고 남의 시선에서 벗어나는 방법을 찾는 것이 중요합니다.
다른 사람을 과하게 신경 쓰지 않고, 내 마음의 평화를 지키는 몇 가지 방법을 소개하겠습니다.
1. 자기 기준과 가치를 확립하기
다른 사람의 평가나 말이 크게 신경 쓰인다는 것은, 자신의 기준보다 외부의 기준을 더 중요하게 여기고 있을 때가 많습니다. 자신만의 기준과 가치를 확립하는 것이 남의 시선에서 벗어나는 첫걸음입니다. 예를 들어, “내가 가장 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지”, “내가 정말 원하는 것이 무엇인지” 등을 스스로 정의해보세요. 이런 기준이 명확해지면, 남의 말이나 행동에 흔들리지 않고 자기만의 길을 걸어가는 힘이 생깁니다.
에픽테토스 같은 스토아 철학자는 “우리의 행복은 우리 스스로에 달려 있다”고 했습니다. 그에게 중요한 것은 외부의 평가나 의견이 아니라, 자기 자신이 옳다고 믿는 가치를 따르는 것이었습니다. 우리의 내적 기준이 확고해지면, 다른 사람의 말에 휘둘리지 않고, 그들에게서 자유로워질 수 있습니다.
2. 마음챙김과 자기 관찰 훈련하기
다른 사람의 말과 행동에 쉽게 영향을 받는 이유 중 하나는, 그 감정을 깊이 자각하지 못하기 때문입니다. 마음챙김 명상이나 자기 관찰을 통해 감정을 관찰하는 연습을 하면, 일상 속에서 감정을 통제하는 능력이 길러집니다. “내가 왜 이 사람의 말에 민감하게 반응하는지”, “내가 이 사람에게 느끼는 불편함은 어디에서 오는지” 등을 탐구해보는 것입니다.
심리학자 존 카밧진은 마음챙김을 통해 감정에 대한 관찰을 강조하며, 이를 통해 타인의 영향을 덜 받는 법을 배우게 된다고 했습니다. 마음챙김을 통해 감정의 원인과 흐름을 파악하면, 부정적인 감정에 휩싸이기보다 감정을 조절하고 통제할 수 있는 힘이 생깁니다.
3. 경계 설정하기
타인과의 관계에서 심리적 경계를 설정하는 것도 필요합니다. 경계는 다른 사람의 문제와 내 문제를 구분하고, 그 경계 밖에 있는 일에는 너무 신경 쓰지 않도록 하는 방법입니다. “이 일은 그 사람의 문제야, 내가 관여할 필요는 없어”라고 스스로에게 말하는 연습을 해보세요.
미국의 심리학자 헨리 클라우드와 존 타운센드는 “경계란 책임을 지는 범위를 설정하는 것”이라고 했습니다. 경계를 잘 설정하면, 다른 사람의 감정이나 말이 나에게 주는 영향력을 줄일 수 있습니다. 즉, 남이 내게 어떠한 감정을 느끼거나 말했더라도, 그 모든 것이 내 책임이 아니며, 내가 짊어질 필요가 없다는 사실을 기억하는 것입니다.
4. 타인의 감정을 내가 짊어지지 않기
우리는 흔히 다른 사람의 감정을 마치 나의 것처럼 받아들이는 실수를 저지르곤 합니다. 누군가가 나에게 불만을 표출하면, 내가 잘못했다고 느끼거나 책임을 짊어지려 하는 경우가 많습니다. 하지만 타인의 감정은 그 사람의 몫이며, 내가 책임질 필요는 없습니다.
이에 대해 심리치료사 셰릴 폴은 “타인의 감정은 그의 현실이며, 우리가 그 감정을 짊어질 필요는 없다”고 말합니다. 그들의 감정이나 생각이 나를 판단할 기준이 될 필요는 없습니다. 그들의 말이나 행동이 내게 주는 부담감을 덜어내고, 내 감정과 생각에만 집중하려고 노력해보세요.
5. 의식적으로 관심을 돌리기
사람으로 인한 스트레스는 종종 불필요한 관심에서 시작됩니다. 자신이 아닌 타인에게 과도한 관심을 두면, 그 사람의 말과 행동이 내 삶에 영향을 미치기 시작합니다. 의식적으로 타인의 일에 신경을 덜 쓰고, 내가 즐길 수 있는 일에 관심을 돌리는 것이 중요합니다.
작가 미하이 칙센트미하이는 집중할 수 있는 활동에 몰입하는 것이 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다고 했습니다. 몰입할 수 있는 활동을 찾고, 자신의 목표에 집중하면 자연스럽게 타인에 대한 관심이 줄어들고, 그로 인해 스트레스도 감소합니다.
6. 자기 자신에게 관대해지기
사람으로 인한 스트레스를 줄이기 위해서는 자기 자신에게도 관대해질 필요가 있습니다. “내가 왜 이런 말에 흔들릴까?”, “나는 왜 이렇게 남의 평가에 민감할까?”라는 자기 비판 대신, “이런 감정을 느끼는 것은 당연해. 앞으로 더 나아질 거야”라고 스스로 다독여주세요.
자기 연민과 자기 수용은 마음의 평화를 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 자기 자신에게 긍정적인 태도를 취하면, 남의 말에 상처받거나 영향을 받을 일이 줄어들고, 자신의 감정을 온전히 다룰 수 있는 여유가 생깁니다.
결론
사람으로 인한 스트레스에서 벗어나기 위해서는 나만의 기준과 가치를 확립하고, 타인과의 경계를 설정하며, 자신의 삶에 더욱 집중하는 것이 필요합니다. 타인의 말과 행동은 그들의 삶의 일부일 뿐이고, 그것을 내가 받아들일 필요는 없습니다. 내 마음을 지키기 위한 연습과 노력은 시간이 걸리지만, 점차 나만의 방식으로 삶을 살아가는 데 도움을 줄 것입니다.